Alexander Schmemann (1921-1983), nato in una famiglia russa di radici tedesche, si diresse in Francia dall’Estonia nella sua prima infanzia. Nel 1946 fu ordinato sacerdote. Studente dell’Istituto di teologia ortodossa Saint-Serge, visse nell’ambito dell’emigrazione russa a Parigi fino alla sua partenza per gli Stati Uniti nel 1951. Qui divenne una personalità di spicco della Chiesa ortodossa d’America. Per lunghi anni decano del Seminario di San Vladimir a New York, è stato uno dei teologi più rinomati a livello mondiale. I suoi studi più apprezzati vertono soprattutto sulla liturgia, l’ecclesiologia e la storia della Chiesa. Presentiamo una sua omelia per la seconda Domenica dopo Pentecoste, commemorazione di Tutti i santi che hanno brillato sulla terra russa.

Al culmine della rivoluzione, in un’epoca di lotte intestine e spargimenti di sangue, la Chiesa russa istituì la festa di Tutti i Santi che brillarono nella Terra di Russia. Si celebra la seconda domenica dopo Pentecoste, una settimana dopo la festa di Tutti i Santi, ed è opportuno ricordarla oggi, quando non solo i russi, ma tutte le persone sono preoccupate per il loro rapporto con il proprio Paese e il proprio popolo – l’eterna questione del patriottismo giusto o sbagliato.

È insito nell’uomo l’amore per la propria patria. Già gli antichi romani dicevano: “È dolce e bello morire per la patria”. E il nostro poeta russo diceva: “E il profumo della Patria è dolce e piacevole per noi”. Ma molto meno spesso si pensa al significato del vero amore per la Patria, e ancora più raramente si pensa all’illuminazione della Patria. E ancora più raramente – all’illuminazione e alla purificazione di questo sentimento naturale. Ed è qui, forse, che la festa di Tutti i Santi russi, nati nella tempesta, può aiutarci.

Gli storici di tutte le nazioni, compresa quella russa, ci hanno insegnato a pensare allo sviluppo di ogni Paese come a un progresso, cioè, in primo luogo, come un’ascesa dal peggio al meglio e, in secondo luogo, come il progresso della forza, la conquista e l’unificazione del territorio, la crescita delle istituzioni statali, la gloria vittoriosa e così via. E come crescita e sviluppo dei valori culturali, della letteratura, dell’arte, dei monumenti di ogni genere, il terzo. I rappresentanti di una o dell’altra ideologia apportano modifiche a questo schema comune. Così, ad esempio, i comunisti parlano di liberazione dallo sfruttamento e dal dispotismo, gli storici anticolonialisti parlano di liberazione dagli imperialisti. Ma lo schema rimane essenzialmente lo stesso: il mio popolo, il mio Paese, la gloria della patria, la morte del nemico. E generazione dopo generazione le persone si rallegrano di questi sentimenti di orgoglio nazionale e di gloria. Ma noi, credenti, dobbiamo guardare al patriottismo, a questo spontaneo e onnipresente “amore per le ceneri della patria, amore per la bara del padre” da un punto di vista spirituale, religioso, cristiano. Non solo dell’uomo, ma di ogni nazione, possiamo e dobbiamo dire con le parole di Cristo: “Che giova all’uomo se guadagna il mondo intero e perde la sua anima?” (Mt 16,26). roppo spesso sembra che, anche se si è disposti ad applicare queste parole a se stessi, le si trovi inutili e irrilevanti in relazione al popolo, al Paese, allo Stato. C’è persino un vecchio proverbio inglese, di cui gli inglesi vanno molto fieri: “Io sono per il mio Paese, che sia giusto o sbagliato”. È come se il senso della moralità, la responsabilità morale, i criteri di giusto e sbagliato sparissero quando si parla di patria e patriottismo.

Così, se guardiamo alla storia della Russia con gli occhi della fede e dello spirito, troviamo in questa storia, e forse nella storia di ogni nazione, non solo la crescita del territorio, il rafforzamento dello Stato, non solo la gloria e la vittoria, non solo le grandi conquiste della cultura o della politica, ma troviamo anche in essa una polarizzazione iniziale e permanente. È come se nella nostra terra ci fossero sempre due contraddizioni, due aspirazioni, due direzioni principali: una dice – gloria e potere, e l’altra dice – verità e spirito. Uno dice – tutto è subordinato all’interesse nazionale, l’altro risponde – l’interesse nazionale è subordinato allo spirito e alla verità. Uno dice – vivi per la patria, l’altro dice – lascia che la patria viva per l’eterno, il più alto, lo spirituale e il vero.

In realtà, la storia non è tanto il progresso quanto l’eterna lotta tra due fondamenti, quello superiore e quello inferiore. Se applicato alla Russia e al suo popolo, li chiamerei “Russia pesante” e “Russia leggera”.

Sì, c’è stata, c’è e probabilmente ci sarà sempre una “Russia pesante”: è la Russia del potere e della gloria, è l’estasi della propria potenza, è l’inno della sesta parte della terra, il Paese dove il sole non tramonta mai. È la Russia della costante sottomissione di tutte le forze, di tutte le persone a questi interessi terreni di potenza, di formidabilità e di prosperità esterna. Ma attraverso questa “Russia pesante” brilla l’immagine luminosa della “Russia leggera”, la Russia incarnata da coloro che fin dall’inizio, letteralmente fin dai primi secoli della sua esistenza storica, scelsero il trionfo spirituale, il fulgore dell’amore e della pietà e la difficile impresa dell’ascesa morale su ogni potere, su ogni potenza, su ogni successo terreno.

Un’antica leggenda russa narra della città di Kitež, inabissata in un lago di una foresta, che incarna proprio questa visione leggera e luminosa della Madrepatria. La “Russia leggera”, affondata nel mezzo della “Russia pesante”, ma che ancora attrae, chiama e convoca con i suoi rintocchi di campana, la sua bellezza, la sua spiritualità e il suo volo ultraterreno. Questa è la Russia che viene ricordata, creata e preservata da quegli innumerevoli santi russi – da Teodosio di Pechersk, che ha creato un focolare di vita spirituale nel cuore stesso di Kiev, dal Venerabile Sergio di Radonezh, che ha fatto luce nelle tenebre delle foreste del nord e della vita disperatamente dura, a San Serafino di Sarov con la sua luce di gioia pasquale, a innumerevoli sconosciuti, silenziosi uomini giusti dei nostri giorni, che hanno fatto delle parole dell’appello cristiano la base della loro vita: “Non spegnete lo Spirito” (1 Tess. 5:19). Di questa Russia facile, della sua bellezza e della sua verità, non si parla oggi, anzi si ordina di dimenticarla come se non fosse mai esistita; ma era, è e sarà.

L’uomo non vive di solo pane, e non ciascun uomo, ma un’intera nazione. Si può continuare a parlare di fama e di potenza, di economia e di successo terreno, ma lui sa che non ha solo un corpo pesante, come tutti i corpi, sa che ha uno spirito e un’anima e che ha bisogno, urgentemente, di questo sogno di spirito e di verità, senza il quale la vita è buia e senza senso. E la domanda della storia di ogni nazione, di ogni paese è chi vincerà: il corpo o lo spirito. Il pesante intento della terra o la leggera folata verso il cielo.

Fonte (RU): https://проповеди.рф/propovedi/propoved/den-vseh-svyatyh-v-zemle-rossijskoj-prosiyavshih/