Omelia di Padre Alksej Uminskij nel giorno della memoria dei santi corifei degli Apostoli Pietro e Paolo.
Oggi commemoriamo la memoria dei santi corifei degli Apostoli Pietro e Paolo. E nostra Chiesa così si definisce, apostolica. Quando recitiamo il Credo, diciamo di credere nella Chiesa Una, Cattolica e Apostolica. Nel Credo affermiamo la nostra fede quattro volte: la prima quando offriamo il culto a Dio Padre, la seconda quando ricordiamo la Seconda Persona della Santissima Trinità, la terza quando parliamo dello Spirito Santo e la quarta quando parliamo della Chiesa. Crediamo in Dio e crediamo nella Chiesa. E quando diciamo che crediamo nella Santa Chiesa Apostolica, dobbiamo intendere queste parole non solo nel senso che la nostra Chiesa è stata fondata dagli Apostoli. Gli Apostoli hanno ricevuto i doni della Grazia nel giorno della santa Pentecoste e li hanno trasmessi alla pienezza della Chiesa attraverso la gerarchia da loro istituita, e quindi la nostra Chiesa conserva sia la Tradizione apostolica che i doni dello Spirito Santo. Ma questo non è l’unico motivo per cui la nostra Chiesa è chiamata apostolica. Tutti i membri della nostra Chiesa, che fanno parte del Corpo di Cristo, devono avere i segni dell’apostolicità. Ogni persona da sola e tutti insieme nella totalità della Chiesa devono rappresentare quell’unica comunità apostolica, che è stata chiamata da Cristo prima nella persona degli Apostoli e poi di tutta la Chiesa.
La Chiesa porta i segni della Chiesa apostolica, degli stessi Apostoli di cui oggi commemoriamo la memoria, e soprattutto dei santi Apostoli Pietro e Paolo. Quali sono questi segni che la nostra Chiesa, nella persona dei santi Apostoli, dovrebbe avere? In quali modi dobbiamo presentarci apostolicamente al mondo?
Vediamo come sono i nostri corifei Pietro e Paolo. Oggi ascoltiamo nel Vangelo come il Signore dice all’apostolo Pietro: “Tu sei Pietro, che significa roccia; su questa roccia edificherò la mia Chiesa e le porte degli inferi non prevarranno contro di essa”. Con queste parole siamo soliti riferirci all’apostolo Pietro. Pietro è la roccia, è il fondamento della Chiesa. È a lui che sono state affidate le chiavi, è persino raffigurato sull’icona con le chiavi, con le quali apre simbolicamente le porte del Regno dei Cieli. Lo stesso apostolo Pietro, nella sua Prima Lettera, scrive le parole che si riferiscono a ciascuno di noi: “Voi siete il sacerdozio regale, il popolo eletto”. E anche queste parole: “Voi, come pietre vive, fate di voi stessi una casa spirituale, cioè la Chiesa di Dio”. Le stesse parole che Cristo disse a lui, l’apostolo le trasmette con gratitudine a ciascuno di noi. Voi siete le pietre vive su cui si regge la Chiesa. Siete proprio voi le pietre che compongono la Chiesa di Dio. Anche l’apostolo Paolo dice nella sua lettera: “Voi siete il tempio del Dio vivente, siete la Chiesa di Dio e lo Spirito di Dio vive in voi”. Sono due luoghi straordinari. E le porte degli inferi non prevarranno contro di essa, e ognuno di noi è quella roccia”.
Le parole che il Signore ha rivolto a Pietro dovrebbero risuonare in ognuno di noi. Come nella Divina Liturgia, individualmente e collettivamente siamo la Chiesa. Essa è dispersa nell’universo, ma tuttavia ognuno di noi è la Chiesa che le porte dell’inferno non possono sconfiggere, perché sia la Chiesa che ognuno di noi ha come fondamento nostro Signore Gesù Cristo.
L’apostolo Paolo parla del suo apostolato in questo modo; lo abbiamo sentito oggi: come ha faticato per Cristo, quante volte è stato picchiato, quante volte è stato esposto a pericoli mortali, ha combattuto con le bestie, è stato nell’abisso del mare, essendo costantemente tra la vita e la morte. E in un punto dice che per lui la vita è Cristo e la morte è un guadagno. Perché l’essere con Cristo è il suo amore e la sua carità più di ogni altra cosa al mondo. Questa è la ricchezza degli apostoli: stare con Cristo.
Cristo ha rivelato molto di sé agli Apostoli. Essi avevano un tale dono di grazia che avrebbero potuto rimanere soli con Lui e vivere tutta la vita godendo della luce divina che avevano visto sul Tabor. Queste persone potevano isolarsi dal mondo ed essere in comunione con Dio, perché nessun altro al mondo aveva doni di grazia così sorprendenti.
E loro non l’avrebbero fatto. Amavano molto Cristo; Cristo aveva insegnato loro il vero amore. Con questo amore andarono nel mondo a distribuire le ricchezze che avevano ricevuto dalla loro comunione con Cristo. Davanti a loro c’era un mondo immenso, completamente senza Dio, sfigurato, in guerra contro di loro, che cercava costantemente di distruggerli e che alla fine li sconfisse fisicamente – perché oggi è il giorno del loro martirio. L’apostolo Paolo fu ucciso di spada come cittadino romano e l’apostolo Pietro fu crocifisso a testa in giù perché si riteneva indegno di essere crocifisso come Cristo e chiese di essere crocifisso a testa in giù. Era come se il mondo li avesse sconfitti.
Ma poi cosa è successo al mondo? Fu completamente trasformato. Dopo trecento anni, l’immenso mondo pagano, peccaminoso e contro Dio divenne un mondo cristiano. E questo avvenne perché l’amore che muoveva gli apostoli a condividere Cristo, che essi avevano custodito, vinse l’inimicizia del mondo. Questo è il segno del vero apostolato, quando l’amore muove una persona a volgere il mondo a Cristo, e l’amore vince il mondo e lo trasforma. L’apostolato è vivere in questo mondo per la sua salvezza, perché Cristo è venuto sulla terra per la vita del mondo, affinché nessuno perisca, ma tutti siano salvati.
Ogni cristiano porta l’impronta dell’apostolato, a ciascuno è dato lo stesso ministero e la stessa pienezza di vita in Dio che fu data all’apostolo Pietro e all’apostolo Paolo. Non la carne e il sangue, ma il Signore stesso rivela a ciascuno di noi ciò che ha rivelato a Pietro: che Cristo è il Figlio del Dio vivente. Nessun argomento può dimostrarlo, nessun libro può essere letto, nessuna parola può definirlo, solo lo Spirito di Dio rivela al cuore dell’uomo le parole indicibili e la verità su Dio.
La verità su Dio può essere comunicata solo attraverso il nostro amore per Dio. Non c’è altro modo di realizzare l’apostolato, di parlare di Dio, di comunicare la propria fede se non vivendo un vero amore per Cristo e per il prossimo.
Il più delle volte, quando parliamo di Dio ai nostri vicini, cerchiamo di trasmettere l’esperienza della nostra vita spirituale e, soprattutto, parliamo di noi stessi. Parliamo solo di ciò che siamo: di come ci sentiamo, di ciò che sperimentiamo, di come ci è stata data la fede, di come ci vediamo agli occhi del mondo. Ecco perché quando le persone ascoltano un sermone che non parla di Cristo, ma di noi stessi, questo sermone spesso le allontana da noi e da Cristo. Vogliamo fare del bene, ma si rivela un male, pensiamo di parlare di Dio, ma in realtà parliamo di noi stessi. E la gente ci vede come siamo veramente: le nostre passioni, il nostro orgoglio, la meschina vanità, la malizia, come ci aggrappiamo a noi stessi e non a Dio, come abbiamo paura di ammalarci e di morire, di perdere qualcosa di fondamentale. E la gente vede che parliamo di Cristo, ma in realtà la cosa principale per noi è ben diversa.
Ma anche l’apostolo Paolo, quando era in fondo al mare, voleva sopravvivere, ma solo per continuare il suo servizio a Dio, per andare dai Gentili, per andare a parlare di Cristo, per andare a predicare la parola di Dio, per proclamare sempre di nuovo che Cristo è risorto. E non aveva altro, non viveva per altro, non si aggrappava ad altro.Se la fede apostolica viva si risvegliasse in noi, se ognuno di noi fosse in grado di vivere almeno in piccola parte come i santi apostoli, allora il nostro mondo sarebbe molto diverso. Lo è davvero. Pensateci. Abbiamo un Paese così grande, completamente senza Dio, distorto dal male, intriso di sangue di martiri. Quante cose terribili sono accadute qui e quante ne stanno ancora accadendo! Vediamo tutto questo, sta accadendo sotto i nostri occhi, e ci sentiamo completamente impotenti a cambiare qualcosa. Cosa possiamo fare? Non possiamo fare nulla. Questo è ciò che pensiamo. L’apostolo Paolo disse: “Sono nella debolezza, nella malattia, nelle doglie del parto, ho piaghe sul corpo, l’angelo di Satana è attaccato a me per affliggere la mia carne”. Pregò Dio per essere liberato da questa terribile malattia e il Signore disse: “La mia grazia ti basta. La mia potenza è resa perfetta nella debolezza”. E poi l’apostolo Paolo disse: “Quando sono debole, allora sono veramente forte”.
È incredibile. Sentiamo costantemente la nostra debolezza, ci lamentiamo della nostra debolezza e diciamo quanto siamo impotenti. Ma l’apostolo Paolo si sentiva l’uomo più impotente del mondo, eppure ha fatto grandi cose. Perché? Perché lui ha avuto successo e noi no? Quando si tratta di alcune cose mondane, noi abbiamo la forza, l’intelligenza, la passione, la capacità di schivare, o altro. Facciamo molte cose mondane e abbiamo successo. Ma quando si tratta dell’opera di Dio, è qui che la debolezza ci attacca. Dovremmo essere in grado di trasformare questa debolezza per la gloria di Dio, come ha saputo fare l’apostolo Paolo. È possibile farlo attraverso uno sforzo, non c’è altro modo. È solo lo sforzo, la volontà che fanno miracoli nella vita cristiana.
E se si provasse a fare questo, il nostro Paese – un Paese enorme, poco cristiano, terribile in termini di quantità di peccato pro capite – si trasformerebbe. Noterete che nel nostro Paese ci sono solo trentamila parrocchie ortodosse per un intero Paese di molti milioni di persone. Questo per centocinquanta milioni di persone. In esse prestano servizio circa 28,5 mila sacerdoti. E anche questa condizione dimostra che la Chiesa è viva. La Chiesa è visibile, la Chiesa è riconoscibile. La gente parla della Chiesa, la parola della Chiesa è ascoltata. Ma nella nostra Chiesa l’attività principale, con grande rammarico, è svolta dai sacerdoti, non dai laici. E se ognuno al suo posto cercasse di vivere l’impresa apostolica, come potremmo far lievitare questa pasta! Quali miracoli potremmo compiere! Se solo possedessimo i segni di quella stessa Chiesa in cui crediamo con tutto il cuore, in cui viviamo, senza la quale non possiamo salvare le nostre anime…
È qualcosa a cui tutti noi dovremmo pensare. Questo è ciò che dovremmo incoraggiare a fare: diventare veramente la Chiesa che è stata fondata dai santi apostoli Pietro e Paolo, e nella quale essi sono le fondamenta e le pietre. Amen.