Sulla riva sinistra dell’Alto Volga, a metà strada tra le due antiche città russe di Rybinsk e Romanovo-Borisoglebsk, nel villaggio di Khopylevo, si trova la Chiesa della Teofania di Ostrov. Dalle finestre della galleria meridionale, oggi come trecento anni fa, attraverso le fronde degli antichi olmi del monastero si possono vedere lo sconfinato fiume Volga, le carovane di navi che girano intorno all’isola e le distese di foreste.

Qui, nell’inverno del 1745, fu battezzato il piccolo Fyodor (Teodoro), nato nel villaggio di Burnakov, nella famiglia di un povero nobile e sergente in pensione Fyodor (Teodoro) Ignatyevich Ushakov. Qui, sul Volga, trascorse l’infanzia del futuro invincibile ammiraglio. Qui si diplomò alla scuola parrocchiale e qui decise di andare a San Pietroburgo per studiare al Corpo dei Cadetti della Marina. Come un seme matura nutrendosi dei succhi della pianta madre, così qui maturò, nutrendosi dei succhi della terra natale, l’anima del giovane, la cui intera vita divenne un’impresa per la gloria della Patria.

L’ammiraglio Fyodor Ushakov, un eccezionale comandante navale russo, comandante della Flotta del Mar Nero, è rimasto nella storia dell’Impero russo come un brillante comandante militare, un devoto servitore della Patria e un giusto cristiano. Dio lo ha glorificato non per i suoi meriti di Stato, ma per il fatto che al centro della sua vita personale ha posto gli ideali evangelici, seguendoli al meglio delle sue possibilità e capacità. Fyodor Ushakov combinò il suo alto rango militare con una profonda umiltà, una genuina modestia e una fede sincera.

Non solo ogni marinaio, ma anche gli amanti della storia nazionale conoscono le gloriose vittorie dell’ammiraglio. La grande lampada brilla della giusta luce del beniamino di Dio, l’invincibile guerriero Fyodor Feodorovich Ushakov, che ricevette da Dio molti talenti. Il suo amore per il Signore lo rese una persona speciale. Era un ammiraglio di talento, un comandante militare che non perse nemmeno una nave; nemmeno un suo marinaio fu catturato. Ma il santo ammiraglio non si attribuì mai le vittorie. Diceva di aver vinto con l’aiuto di Dio e glorificava sempre i marinai, ritenendo che fossero il loro coraggio, le loro conoscenze e le loro capacità a portare gloria alla Russia. L’ammiraglio combinava fede ortodossa e abilità militare, e questo era il segreto delle sue vittorie. Conoscenze e abilità sono necessarie, ma il guerriero ha bisogno di rafforzare la fede. Era un uomo dalla vita straordinaria, estremamente modesto. Visse come un monaco e diede tutto ciò che aveva alla Marina, alla Madrepatria e alla Chiesa: il suo stipendio, il suo tempo, la sua forza e tutta la sua vita.

Ogni battaglia iniziava con la preghiera e faceva di tutto per salvare il maggior numero possibile di vite umane, e questo valeva anche per i soldati nemici. Il santo comandante della marina mostrava un atteggiamento veramente cristiano nei confronti del nemico. E il Signore lo ricompensò al centuplo di questo atteggiamento.

Fyodor Ushakov iniziò il suo servizio nella Flotta del Baltico, fu il creatore della Flotta del Mar Nero della Russia e il suo primo comandante. Ricevette la sua prima onorificenza – l’Ordine di San Vladimir IV grado – per le sue azioni ben pianificate che salvarono le vite del suo equipaggio durante l’epidemia di peste a Kherson nel 1783.

Le battaglie con forze nemiche nettamente superiori divennero il “marchio di fabbrica” dell’ammiraglio Ushakov. Gli esempi più brillanti sono la battaglia di Capo Tendra, quando la piccola flotta russa si precipitò impavidamente in battaglia contro un nemico superiore, e la sconfitta dello squadrone turco-algerino a Kaliakra nel 1791.

La spedizione di Ushakov nel Mediterraneo fu condotta durante la creazione di una coalizione antifrancese composta da Inghilterra, Russia, Austria, Turchia e Napoli. Suvorov si trovò nell’Italia settentrionale, Ushakov agì nel Mar Mediterraneo. La leggendaria battaglia navale condotta dall’ammiraglio Ushakov ebbe luogo il 2 marzo 1799 presso l’isola di Corfù. La fortezza dell’isola era considerata inespugnabile e non era mai stata presa d’assalto fino a quel giorno. La brillante vittoria e la liberazione di Corfù dai francesi trovano il miglior elogio nelle parole di A. V. Suvorov: “Urrà per la flotta russa! … Perché non sono stato a Corfù almeno come guardiamarina?”. Fyodor Fyodorovich Ushakov fu insignito del grado di ammiraglio maggiore.

Dopo aver liberato le Isole Ionie e l’isola di Corfù, il comandante navale russo ripristinò la gerarchia ortodossa sul loro territorio. Allo stesso tempo, con la sua partecipazione, fu creato il primo Stato greco dopo Bisanzio, situato sulle Isole Ionie: la Repubblica delle Sette Isole, con una delle prime costituzioni democratiche del mondo.

Tuttavia, già nel 1800 le navi russe furono richiamate, a causa del deterioramento delle relazioni tra gli alleati. Il 31 dicembre 1799 Ushakov ricevette dall’imperatore Paolo I l’ordine di tornare in patria. Nel 1800 lo squadrone tornò a Sebastopoli. Al suo arrivo Fyodor Ushakov si occupò degli affari che probabilmente gli davano molto più piacere delle interminabili battaglie: la sistemazione di Sebastopoli, gli ospedali, le caserme, i bagni, le fucine, le officine, i moli. C’era spazio per un uomo con un occhio da maestro e una mente pratica.

Purtroppo, il nuovo imperatore Alessandro I non perseguì una politica di rafforzamento della posizione della Russia sul mare e scese a compromessi. Le più grandi conquiste militari furono calpestate senza alcun vantaggio, a favore degli interessi degli “alleati” europei.

L’invincibile ammiraglio divenne come non gradito a livello di alta società, orientata sull’attuale corso del nuovo autocrate, che decise, non senza influenze esterne *, che la flotta è un lusso e la Russia – una potenza terrestre ….

Da esperto stratega e tattico Ushakov capì le conseguenze disastrose di tali decisioni per la sua amata Patria. Il lavoro di una vita di Fyodor Feodorovich, durato quasi mezzo secolo, veniva distrutto davanti ai suoi occhi: le navi marcivano, le terre, innaffiate di sangue nelle battaglie, venivano consegnate ai nemici di ieri; non c’erano successori alle consolidate tradizioni vittoriose della marina russa… Per la prima volta l’ammiraglio russo, che non conosceva la sconfitta, si trovò di fronte a un ostacolo per lui insormontabile. Ushakov non aveva più l’opportunità di difendere gli interessi della Madrepatria nella sua solita lotta leale. Come un vero patriota che ha vissuto profondamente ciò che stava accadendo, nel 1807, all’età di 62 anni, l’ammiraglio chiede le dimissioni e porta la sua “malattia cardiaca” a Colui che non ha mai ignorato le petizioni del Suo fedele servitore. Al messaggio dell’Imperatore, che voleva conoscere le vere ragioni del suo licenziamento dal servizio, l’ammiraglio Fyodor Feodorovich Ushakov rispose: “I miei sentimenti spirituali e il dolore hanno esaurito le forze e la salute, Dio li conosce – sia fatta la Sua santa volontà. Accetto tutto ciò che mi è accaduto come la più grande benedizione”.

La preghiera del suo cuore, addolorato per la Patria che era andata fuori rotta, portò l’ammiraglio dal ponte di comando alla cella del monastero di Sanaksarsky. È lì che il monaco Fyodor, zio dell’ammiraglio, compì le sue imprese.

Sono stati conservati i ricordi dell’allora abate del monastero di Sanaksar, lo ieromonaco Nafanael, sugli ultimi anni della vita terrena del Giusto Teodoro Ushakov:

” L’ammiraglio Ushakov… e il famoso benefattore del monastero di Sanaksarsky al suo arrivo da San Pietroburgo. per circa 8 anni condusse una vita appartata nella sua casa, nel villaggio di Alekseevka, a una distanza di tre verste dal monastero attraverso la foresta, la domenica e i giorni di festa veniva a pregare ai servizi di divini nel monastero in qualsiasi ora, e durante la Grande Quaresima viveva nel monastero in una cella per sua richiesta… per un’intera settimana e ad ogni lunga funzione con i confratelli in chiesa stava rigorosamente in piedi, ascoltando con riverenza. Ma non si dedicò a nessuna obbedienza monastica, ma a volte offrì il sacrificio del suo zelo con notevole carità, e sempre fece misericordiose elemosine ai poveri e ai bisognosi con ogni sorta di aiuto. In onore e memoria del suo nome benefico fece al monastero, alla chiesa cattedrale, costosi arredi, un importante Vangelo e costosi paramenti di broccato per il trono e l’altare. Trascorse il resto dei suoi giorni in estrema astinenza e terminò la sua vita come avrebbe dovuto fare un vero cristiano e un fedele figlio della Santa Chiesa”.

Il santo guerriero, che ha consegnato tutto nelle mani di Dio, probabilmente per tutti questi anni ha pregato Dio per la sua Patria protetta da Dio, per la salvezza dalle catastrofi e dall’invasione di nemici, stranieri e infedeli. Isolato nella regione di Tambov, lontano dai rumori secolari, il santo ammiraglio non ha distolto il suo impegno dai suoi vicini che soffrivano nel mare del mondo. La sua diligente carità era testimoniata dalla moltitudine di persone comuni che trovavano in FyodorFyodorovich sempre un misericordioso e benefattore, attento ai bisogni della gente, quando nel 1814 vennero a vedere l’ammiraglio Ushakov partire per il suo ultimo viaggio e portarono a turno la bara con il defunto per tutto il tragitto dalla sua casa al monastero di Sanaksarsky.

Le sue terre e le sue proprietà nella provincia di Yaroslavl, donate a parenti e amici, e presentate dall’imperatrice Caterina II per le brillanti vittorie di cinquecento desjatine (antica unità di superficie russa) di terra fertile, bagnate da un lato dal mare e dall’altro dal fiume Belbek, dove Ushakov sognava di costruire una casa con un vigneto e di trascorrervi i restanti giorni della sua vita terrena, Fyodor Fyodorovich le donò per le necessità della città di Sebastopoli.

Come disse il contrammiraglio della Marina russa N.V. Zelenin, “la Russia si è sempre ricordata di Ushakov negli anni più difficili, e il suo nome è sempre diventato un simbolo di vittoria”. Nel 1812, con l’invasione dell’esercito napoleonico, Feodor Feodorovich fu eletto capo della milizia di Tambov. Ma l’anziano settantenne, quando il tuono che si aspettava rimbombò, umiliandosi davanti a Dio e al popolo, non si presentò in prima linea, adducendo l’infermità e l’età. Rendendosi conto che i mezzi e gli sforzi umani sono ormai insufficienti e hanno bisogno dell’aiuto onnipotente di Dio, per il quale ha pregato il Creatore per tutti questi anni, l’uomo giusto ha incoraggiato i suoi compatrioti con le famose parole: “Non disperate, queste tempeste formidabili si trasformeranno nella gloria della Russia”. <…> Mi resta poco tempo da vivere, non ho paura della morte, desidero solo vedere la nuova gloria della mia dolce Patria!…”.

Ma la pietà dei giusti in questo periodo si accese come mai prima d’ora. Nel 1812, un contributo dopo l’altro andò da lui all’esercito, ai soldati feriti, alle città in rovina, per aiutare coloro che soffrivano per la rovina nei villaggi, i poveri e coloro che non avevano casa, vestiti e sostentamento. Decise di ritirare tutto il denaro che aveva depositato e gli interessi nella cassa di risparmio di San Pietroburgo e di destinarlo al soccorso dei suoi vicini che soffrivano per la rovina del nemico maligno. “Da tempo avevo il desiderio di avere tutto questo denaro, senza eccezioni”, scrisse, “per distribuirlo ai fratelli poveri e mendicanti che non hanno sostentamento, e ora, trovando l’occasione più conveniente e più sicura per realizzare il mio desiderio, lo uso per il mantenimento… come donazione da parte mia per il sollievo dei poveri che non hanno sostentamento. Ho ricevuto dal Consiglio di tutela di San Pietroburgo per la suddetta somma di denaro, ventimila rubli, un biglietto del fondo di conservazione, scritto nel 1803 il giorno 27 agosto con il numero 453, e il mio annuncio per il ricevimento del denaro che trasmetto con la presente a Vostra Eccellenza. Chiedo umilmente che tutto il denaro che mi segue…, la somma capitale e con gli interessi per tutto il tempo passato, sia reclamato, preso in custodia e… utilizzato a favore dei poveri che sono rovinati e soffrono per la povertà.

Dall’epoca dell’ammiraglio Ushakov ci separa da un periodo di tempo relativamente breve: solo due secoli. Alessandro III, che pronunciò la leggendaria frase: “La Russia ha solo due alleati: il suo esercito e la sua marina”, nel 1892 scelse con decisione il nome di Ushakov dalla lista di nomi possibili per una nuova nave da battaglia che gli era stata presentata: “Ammiraglio Lefort”, “Ammiraglio Crown” e così via. Così la corazzata da difesa costiera “Admiral Ushakov” prese il suo nome.

Durante la Grande Guerra Patriottica del 1941-1945, la gloria militare di Fyodor Fyodorovich Ushakov fu ricordata, e il suo nome, insieme a quelli dei santi principi Alexander Nevsky e Dimitriy Donskoy, del grande comandante russo Alexander Suvorov, ispirò i difensori della Madrepatria all’impresa. Furono istituiti l’Ordine e la Medaglia dell’Ammiraglio Ushakov, che divennero le massime onorificenze per i guerrieri navali.

La vita del giusto guerriero Fyodor è un meraviglioso esempio di amore per la Patria, e abbiamo iniziato a ricordare Ushakov 180 anni dopo la sua morte. Il Signore ha salvato questa “riserva d’oro” per il difficile XXI secolo. È come se i nostri occhi si fossero aperti e nel nostro tempo, ampiamente sfavorevole dal punto di vista morale, spirituale e civile, lo avessero improvvisamente visto.

Nel 2001, per la prima volta la Chiesa gli ha offerto una preghiera come santo localmente onorato della diocesi di Saransk e Mordovia. Questo evento locale ha improvvisamente smosso la società civile con estrema forza, e al monastero di Sanaksar per le celebrazioni legate alla canonizzazione dell’ammiraglio sono giunti i capi delle marine russa e ucraina, comandanti della flotta, funzionari governativi, una delegazione dalla Grecia e circa seimila pellegrini. Insolita è stata la processione che si è svolta in quel momento. L’orchestra della Marina ha accolto la bara con le reliquie di Ushakov con marce militari. La processione era guidata da ufficiali della Marina con le bandiere di Sant’Andrea. Il feretro è stato portato da ammiragli. La guardia d’onore era composta da marinai e cadetti. È stato fatto un saluto con le carabine. L’orchestra ha suonato l’inno nazionale russo. L’evento religioso è stato combinato con la festa della marina.

Fu composto un servizio speciale per San Fyodor, furono scritte icone e agiografie e iniziarono i pellegrinaggi al piccolo monastero. A Saransk fu eretta una cattedrale in onore di San Fyodor Ushakov e in molti luoghi, soprattutto quelli legati alla marina, furono consacrate o iniziate a costruire chiese e cappelle a lui dedicate. La Marina russa celebrò la scoperta del suo santo patrono con particolare solennità. Presso le flotte si tenevano processioni. E nella processione sul Mar Nero con le reliquie del santo ammiraglio e le sue icone uscirono insieme le navi da sbarco della Flotta del Mar Nero della Russia e della Marina ucraina “Yamal” e “Konstantin Olshansky”. Ora, sulle navi, nelle unità e nelle formazioni della Marina, un’icona raffigurante il primo santo “navale” russo può essere vista nella cabina dei marinai e nell’ufficio del comandante in capo.

Il nuovo santo divenne ampiamente venerato non solo nella Chiesa ortodossa russa, nelle cui diocesi, ancor prima della canonizzazione a livello ecclesiastico, furono consegnate circa 570 particelle delle reliquie del giusto guerriero Fyodor. Le sante reliquie furono richieste anche dalle Chiese ortodosse georgiana, ceca e slovacca e dalla Chiesa ortodossa ellenica. Tutto ciò ha contribuito a far sì che nel 2004, per decisione del Consiglio dei vescovi della Chiesa ortodossa russa, il giusto guerriero Fyodor (l’ammiraglio Fyodor Fyodorovich Ushakov) venisse annoverato tra i santi della Chiesa e inserito nel Calendario mensile (commemorato il 5 agosto, giorno della sua glorificazione come santo, e il 15 ottobre, giorno del suo riposo). Nel 2005, nella Cattedrale di San Fyodor Ushakov a Saransk (Mordovia), il Patriarca Alessio II ha dichiarato San Fyodor Ushakov patrono dei bombardieri strategici russi con armi nucleari. F. F. Ushakov è onorato come patrono della Marina e delle Forze aeree e spaziali russe.

Il servizio navale e i meriti dell’ammiraglio Ushakov sono ampiamente conosciuti, c’è una vasta letteratura, film di finzione e documentari. Su tutta la faccia della terra, nei luoghi di gloria militare, sono state erette diverse decine di monumenti al santo e giusto guerriero Fyodor Ushakov, in suo onore sono stati costruiti templi, sono state intitolate strade, piazze e persino un asteroide. In suo onore sono stati intitolati anche una corazzata, un incrociatore, un incrociatore missilistico a propulsione nucleare, un cacciatorpediniere, due navi da guerra. Un’accademia, due istituti navali e una sala del centro di controllo della difesa sono intitolati a lui. Nei luoghi legati alla vita dell’uomo giusto si tengono festival patriottici di cultura e arte, concorsi di creatività giovanile di livello internazionale, apertura di musei. A Ushakov sono intitolate una baia nella parte sud-orientale del Mare di Barents e un promontorio sulla costa settentrionale del Mare di Okhotsk.

La portata della personalità dell’Ammiraglio è tale che, per quanto si possa dire, molto rimarrà non detto. Ma la cosa principale che il giusto Fyodor ci dice con la sua vita che con l’amore per Dio, per la Patria e con l’amore effettivo per le persone, si può ottenere la santità, indipendentemente dalle circostanze e persino nonostante esse. La forza del suo spirito cristiano si è manifestata non solo con le gloriose vittorie nelle battaglie per la Patria, ma anche con una grande misericordia, che ha stupito persino il suo nemico. La misericordia dell’ammiraglio Fyodor Ushakov copriva tutti. Il giusto guerriero Teodoro ha combattuto per tutta la vita, ma è riuscito a diventare un santo. È glorificato proprio come uomo giusto per il suo stato spirituale, per il suo speciale mondo interiore, per l’osservanza dei comandamenti di Dio, che riuscì a compiere nonostante le tentazioni. Attraverso le preghiere del santo guerriero giusto Fyodor Ushakov, il Signore mandi alla nostra Madrepatria e al nostro popolo prosperità e benessere, rafforzi la pietà cristiana, preservi l’esercito e tutti i difensori della nostra Patria, stabilisca tutti noi nella fede ortodossa, nell’unanimità, nella salute e nella forza d’animo.

Fonte (RU): https://obitel-minsk.ru/lutschije/2024/08/svyatoj-admiral